Giovanni Scarchilli, el vino, la cocina y el valor de la memoria que no debe desvanecerse

Hoy es un día gris y lluvioso. Un sillón es el lugar ideal para descansar, pero también para pensar y reflexionar sobre los momentos hermosos del pasado y sobre las cosas positivas que el futuro puede traer.

Al pensar en el pasado, no pude evitar recordar cuando ONAV (Organizzazione Nazionale Assaggiatori di Vino) llegó a Canadá en 2023. No conocí a Giovanni en persona al principio, pero cuando comencé a difundir ONAV, decidí presentar nuestra asociación a Giovanni, entonces ex Presidente de la FIC (Federazione Italiana Cuochi).

Desde el primer momento mostró un gran entusiasmo y se inscribió de inmediato en la asociación. En todos mis años, fue una de las pocas personas que comprendió verdaderamente que el vino no solo es importante para el maridaje con la comida, sino también fundamental en las recetas culinarias. A menudo me decía que el vino, cuando se utiliza en la cocina, realza y amplifica el valor de un plato, y no pude más que estar de acuerdo con él.

Hablábamos por teléfono todos los días, aunque vivíamos a cinco horas de vuelo de distancia. Nuestras conversaciones no trataban solo de comida, sino también de un valor más profundo: los jóvenes. Nuestro objetivo común era educarlos en el respeto por las personas y en la cultura de la mesa.

Giovanni era conocido por su amor y pasión por la cocina, el vuelo, la enseñanza y por la cálida hospitalidad que ofrecía a todos en su hogar. Como hombre, fue esposo, padre, abuelo, piloto, chef, restaurador, maestro dedicado y mucho más. Su amor por la comida y el vino era contagioso y llevaba alegría a los corazones de todos los que compartían su mesa.

A través de él también conocí al Dr. Gianluca Di Loro, propietario de Dilorowinery y miembro de ONAV. Un día Giovanni organizó un tour en Italia, pero el 6 de septiembre de 2023, mientras se encontraba en Italia, falleció repentinamente. Estaba en una playa, se desplomó en el suelo y, a pesar de los esfuerzos de los socorristas, no hubo nada que se pudiera hacer.

Para mí fue un dolor inmenso. Nunca tuve la oportunidad de conocerlo en persona. Habíamos planeado encontrarnos en noviembre en Toronto, durante la Semana de la Cocina Italiana en el Mundo. Yo asistí, pero él ya nos observaba desde lo alto.

Giovanni era un hombre extraordinario, con una fuerza de voluntad excepcional. Cuando hablaba, se percibía en él una energía increíble. Muchas veces, sentado en este sillón, pienso en él y en cómo sería ONAV hoy. Francamente, creo que sería aún más fuerte y más grande.

Recordar a Giovanni solo en el aniversario de su fallecimiento o en el mes de noviembre me parece un ritual obsoleto. Personas como él deberían ser recordadas todos los días. Giovanni dio mucho y fue un importante divulgador de la cocina italiana en la Provincia de Ontario. Lamentablemente, ha caído en el olvido para muchos de sus colegas, pero ciertamente no para sus amigos de ONAV.

Por esta razón, me gustaría instituir el Premio Enogastronómico Giovanni Scarchilli, en su memoria. Creo que lo merece y estoy seguro de que estaría feliz.

Querido Giovanni, como puedes ver, muchos se han olvidado de ti. Nosotros, en cambio, levantamos nuestra copa hacia el cielo en señal de respeto por quien fuiste, sabiendo que siempre estarás con nosotros.

Cheers.