Desastre ecológico: La Patagonia argentina está sufriendo el incendio más intenso de los últimos veinte años
Los incendios en la Patagonia ya arrasaron más de 230.000 hectáreas (Superficie comparada con casi cuatro veces la ciudad de Madrid o casi 23 veces la ciudad de Barcelona) las provincias damnificadas son Chubut, Río Negro, Neuquén, La Pampa y Santa Cruz, y en particular los Parques Nacionales Los Alerces, Lago Puelo, Nahuel Huapi y Lanín.
Si bien se confirmaron que los primeros focos del 2026 fueron intencionales, también es cierto que muchos fueron consecuencia de condiciones climáticas adversas, una combinación trágica de altas temperaturas (más de la habituales en la zona), pocas lluvias y pronósticos de vientos en aumento, todo ésto favorece para elevar el riesgo de propagación o reavivación de los incendios, situación que mantiene en vigilia a las autoridades locales.
Los principales focos activos afectan a la provincia de Chubut, donde ya se quemaron al menos 45.000 hectáreas de bosque. Cientos de brigadistas luchan para impedir que las llamas alcancen áreas pobladas.
Durante enero el monitoreo de riesgo ambiental registró valores récord de emisiones de humo y gases en Chubut. El fenómeno ocurre agravado por una ola de calor y la sequía sostenida, que favorecen la expansión del fuego
De acuerdo con los datos reportados por el Servicio de Vigilancia de la Atmósfera de Copernicus (CAMS) “confirman los niveles más altos de emisiones de carbono por incendios forestales en enero para la provincia de Chubut, según el conjunto de datos del GFAS. Los datos muestran una intensa actividad a principios de enero y un marcado repunte de las emisiones a finales de mes, con varios incendios aún activos en medio de episodios de altas temperaturas, sequía y fuertes vientos. La región también se ve afectada por un déficit de precipitaciones desde hace aproximadamente 15 años “.
Los incendios obligaron a evacuar a cientos de pobladores y miles de turistas que estaban en zonas de incendios o cercanos a ellas. Los vecinos colaboran en forma permanente con las autoridades y se reciben ayudas de gobierno, empresarios y argentinos que hacen llegar insumos, medicamentos y herramientas a las regiones afectadas.
Fueron muchas las casas, comercios y edificios afectados, los que se encuentran en total destrucción, y considerando que los meses de enero y febrero son los que atraen a la mayor cantidad de turistas, se perjudica fuertemente a la economía privada regional, porque la actividad turística es muy importante en estas provincias.
La preocupación por las consecuencias de los incendios va más allá de la quema de miles de hectáreas ya que la cercanía del fuego se aproxima a zonas boscosas en donde se encuentran miles de ejemplares de gran valor ecológico, genera gran pesadumbre por la posible afectación de árboles milenarios y especialmente “El Abuelo”, que forman parte de un bosque de alerces.
El Alerce Abuelo, también conocido como Lahuán es un ejemplar milenario de Fitzroya cupressoides tiene más de 2.600 años posee un tronco de casi 3 metros y se encuentra en el Parque Nacional Los Alerces, un área protegida de más de 260.000 hectáreas cercana a la ciudad de Esquel, en la provincia de Chubut. El parque, reconocido como Patrimonio Mundial por la UNESCO, alberga algunos de los bosques mejor conservados de Sudamérica. es el árbol más longevo de Argentina y el segundo más antiguo del mundo con edad verificada, se lo considera patrimonio natural de gran valor científico y cultural.
El lahuán o «El Abuelo», el alerce con sus más de 2600 años de vida (EFE)
El Abuelo es patrimonio de la Humanidad (Burpa)
Las condiciones meteorológicas adversas, con pronóstico de temperaturas elevadas, vientos intensos y muy baja humedad relativa, sin previsión de precipitaciones para las próximas jornadas dificultan las tareas de vigilancia y aumentan el riesgo de difusión hacia nuevas áreas de bosques nativos.